革新的な電池のための魔法の成分？粗末な錆と塩
The Magic Ingredients for Innovative Batteries? Humble Rust and Salt
By Bruce Gellerman
https://www.wbur.org/ 2021.07.22
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Form Energy Battery System見取り図。Form Energyの好意による
塩と錆－自動車につきまとう悩みの種－は数日間、送電網に電力を供給するのに再生可能エネルギー貯蔵を貯蔵するための鍵となるかもしれない。これは安価で入手可能な材料に基づいた革新的な電池設計で登場した２つの地元企業による物である。
４年間のステルス研究開発の後、錆に基づく画期的なエネルギー貯蔵技術となる可能性を持って、サマービルに拠点を置くForm Energyが登場した。
Form Energyは社長兼COOであるTed Wileyは、同社が数日間、大量のエネルギーを蓄えられる鉄－空気－交換電池の何百もの実用的なプロトタイプを製造したと言う。「我々は科学を完成させた。」とWileyは言う。「後は実験室規模のプロトタイプから配電網規模の発電所にスケールアップすることである。完全生産では、「モジュールは配電網エネルギー貯蔵に現在、利用可能な技術の10分の1のコストになる。」とWileyは言う。
計画が実現すれば、Form Energyの電池はいわゆる「再生可能エネルギー聖杯」を実現する可能性がある。これは「比較的安価で信頼性の高い配電網規模のエネルギー貯蔵である。日が沈みあるいは風が吹かない時には、太陽や風は発電できないので、その時のために電力を蓄えることはクリーン･エネルギーの信頼性の鍵である。
Form Energy電池は空気にさらされると錆びる何千もの小さな鉄のペレットで満たされたセルで構成されている。酸素が除去されると、錆は鉄に戻る。工程を制御することにより、電池は充電および放電される。
Form Energyのプロトタイプである鉄－空気－交換電池の鉄陰極部。Form Energyの好意による。
計画では、小さなセルを大きなモジュールに取り付けてから、モジュールを電池に組み立てて、電力網に電力を供給するように拡張できる。Wileyは2023年にミネソタ州のGreat River Energy発電所で1 MWの本格的なパイロット・プロジェクトが稼働することを期待している。近くのケンブリッジではMalta, Incの研究者達が同様に粗末な材料である溶融塩に基づくエネルギー貯蔵技術に取り組んでいる。配電網からの電気は熱エネルギーに変換され、溶融ナトリウムのトレイに熱として蓄えられる。配電網にエネルギーが必要な場合は、工程が逆になり、溶融ナトリウムを使用して発電する。
ある会社のスポークスマンは、この工程は開発中であると述べている。Maltaは2024年から25年までに100 MWの貯蔵プラントが稼働することを期待している。
Malt, Inc.とForm EnergyはどちらもBreakthrough Energy Venturesによって資金提供されており、その投資家にはマイクロソフトの共同創設者であるビルゲイツとアマゾンの創設者であるジェフ・ベゾスが含まれている。
