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高塩食で弱められた免疫系

Immune System Weakened by Salt-Rich Diet

Original story from the University of Bonn

https://www.technologynetworks.com/      2020.03.26

　高塩食は血圧だけでなく免疫系にも悪影響を及ぼす。これはボン大学病院のリーダーシップの下での現在の研究の結論である。高塩食を与えられたマウスははるかに深刻な細菌感染症に苦しんでいることが分った。１日当たりさらに1 gの塩を摂取したヒトのボランティアも顕著な免疫不全を示した。この量は２つのファーストフード食事の塩分に相当する。

　一日5 g、それ以上：これは世界保健機関の推奨に従って成人が消費する必要のある塩の最大量である。小さじ１杯分に相当する。しかし実際には多くのドイツ人がこの制限を大幅に超えている。ロベルトコッホ研究所の数値によると、平均して男性は１日に10 g、女性は8 g以上を摂取している。

　これは、我々が塩振り出し器に到達するのは我々にとって良いことよりもはるかに多いことを意味する。結局のところ、その化学名である塩化ナトリウムは血圧を上昇させ、それによって心臓発作や脳卒中のリスクを高める。しかし、それだけではない。「塩の過剰摂取量が免疫系の重要な腕を著しく弱めることも初めて証明できた。」とボン大学の実験免疫学研究所のクリスチャン・カート博士は説明する。

　幾つかの研究が反対の方向を指しているので、この発見は予想外である。例えば、実験動物の特定の皮膚寄生虫による感染症は、これらが高塩食を食べると著しく速く治癒する。寄生虫を攻撃、摂食、消化する免疫細胞であるマクロファージは、塩の存在下で特に活性がある。何人かの医師はこの観察から、塩化ナトリウムは一般的に免疫増強効果があると結論付けた。

皮膚は塩の貯蔵庫として機能する

　「我々の結果は、この一般化が正確でないことを示している。」とビュルツブルク大学に転校した研究の筆頭著者であるKatarzyna Jobinは強調している。これには２つの理由がある。１つは、体が血中および様々な臓器の塩濃度をほぼ一定に保つことである。そうでなければ、重要な生物学的プロセスが損なわれるであろう。唯一の主要な例外は皮膚である：それは体の塩の貯蔵庫として機能する。これが塩化ナトリウムの追加摂取が一部の皮膚病に非常に効果的である理由である。

　しかし、体の他の部分は食物と一緒に摂取される追加の塩にさらされていない。代わりに、腎臓によってろ過され、尿中に排泄される。そしてこれが２番目のメカニズムに出番である。腎臓には塩排泄機能を活性化する塩化ナトリウム・センサーがある。しかし、望ましくない副作用として、このセンサーはいわゆる糖質コルチコイドを体内に蓄積させる。そしてこれらは次に、血液中の最も一般的なタイプの免疫細胞である顆粒球の機能を阻害する。

　マクロファージのような顆粒球はスキャベンジャー細胞である。しかし、寄生虫を攻撃しないが、主に細菌を攻撃する。彼等がこれを十分に行わない場合、感染ははるかに深刻に進行する。「リステリア菌に感染したマウスでこれを示すことができた。」とJobin博士は説明する。「我々は以前にそれらの幾つかを高塩食に入れていた。これらの動物の脾臓と肝臓では、病気の原因となる病原体の数の100～1000倍を数えた。リステリア菌は例えば、汚染された食品に含まれる細菌であり、発熱、嘔吐、敗血症を引き起こす可能性がある。高塩食を与えられた実験用マウスでは、尿路感染症もはるかにゆっくりと治癒した。

　塩化ナトリウムはまた、ヒトの免疫システムに悪影響を与えるようである。「我々は毎日の摂取量に加えて6 gの塩を摂取したボランティアを調べた。」とカーツ教授は言う。「これはおよそ２つのファーストフードの食事、つまり２つのハンバーガーと２つのフライドポテトに含まれる量である。」１週間後、科学者達は被験者から血液を採取し、顆粒球を調べた。被験者が高塩食を食べ始めた後、免疫細胞は細菌にはるかに上手く対処しなかった。

　ヒトのボランティアでは、過剰な塩摂取量も糖質コルチコイド量の上昇をもたらした。これが免疫系を阻害することは驚くべきことではない。最もよく知られている糖質コルチコイド・コルチゾンは炎症を抑制するために伝統的に使用されている。「生物全体を調査することによってのみ、塩摂取量からの古代の免疫不全に至る複雑な制御回路を明らかにすることができた。」とカーツは強調する。「したがって、我々の研究は純粋に細胞培養を用いた実験の限界も示している。」