塩産業の歴史
History of the Salt Industry
http://www.nicholasfallonbooks.com/ 2017.05.07
タークス・カイコス国立博物館より
製塩産業は1600年代後半にバミューダから季節限定の塩収穫労働者が島にやってくることで始まり、塩水の商業利用が1960年代に終了するまで続いた。
塩博物館は我々の歴史のこれらの側面について重要な研究を行ってきた。
Lucayan Indiansは、最初のヨーロッパ人との接触からわずか数十年以内にTurks & Caicos諸島からいなくなった。その後100年以上、この島には人間が住んでいなかった。1660年代、バミューダ人が塩を収穫するためにTurks諸島にやって来始めた。彼等はすぐに塩貿易を発展させ、その後300年間のTurks諸島経済の基盤となった。
バミューダは1660年代には貧しい植民地で、タバコ作物のイギリスへの販売に依存してきた。バミューダ島は面積わずか30平方マイルと小さいため、栽培面積が限られており、この植民地は北アメリカ本土からの大量輸出に匹敵することができなかった。バミューダ人は別の輸出品を必要としており、Grand Turk島の製塩でそれを見つけた。
バミューダ島はGrand Turk島から約1200マイル離れている。風と海流が良好だったので、バミューダ島への往復に好天が続いた期間はわずか５日間であった。奴隷と自由民の両方であるバミューダ人が島に定住し、今日ではその子孫はTurks諸島人として知られている。現代の市民はBelongersとも呼ばれる。
Turks諸島は暖かく、乾燥していて、風が強い。平均降水量は約26インチで、気温の変動はほとんどなく、華氏80度を下回ることはほとんどない。貿易風は平均時速15マイルである。元来の塩生産の島であるGrand Turk島とSalt Cay島には、自然の浅い内陸凹地がいくつかあり、海から直接塩水で満たされているが、下の岩石から浸透してくる。これらはサリナと呼ばれる。これらの条件は製塩に最適である。バミューダ人は天然の塩湖を改良し、岩に囲まれた塩田や池にした。
塩採取は劣悪な生活環境によって常に単調な作業であったが、労働者が島に住むのは春から秋の間の塩の季節だけであったため、初期の頃はさらにひどいものであった。最初の世紀に追求されたTurks諸島での塩採取は、バミューダ貿易航海の延長であった。
典型的なバミューダ諸島の航海には、黒人と白人の混合乗組員を乗せてTurks諸島まで航海することが含まれていた。そこで白人達は塩をかき集めるために粗末な小屋に住み、一方、船長と黒人乗組員は亀や澄んだ海に見える最近の難破船を探して航海していた。沈没船はバミューダでは希少品である金属や木材を採取するために解体される。この船はバハマのNew Providenceで交易した後、Turks諸島に戻り塩採取とその白い収穫物を受け取る可能性がある。この存在が乱されたのは戦時中のみで、フランスとスペインの両国が一時的にGrand Turks島を占領した。
バミューダ、バハマ、アメリカ、Turks諸島の塩
ヨーロッパの7年戦争の後、島の所有権はイギリスに認められ、Turks諸島には1年中住民が住むようになった。1767年、Andrew SymmerはGrand Turk島の初代国王代理人に任命された。Symmerは収益代理店として機能する以上のことを始めた。彼は規制規定を制定した。その規定は実質的に塩採掘を中心としたもので、株式のヘッド・ライト・システムを使用した。
しかし、Symmerにはもっと大きな野心があり、30年以上の在任期間中、自分達が開発したビジネスで塩水の自由かつ非課税の使用を維持したいバミューダ人も、塩をバハマ諸島の一部であった島々で生産される課税商品対象と見なしているバハマ人も気に入らなかった。Symmerは独立した知事として機能しようとし、島が入植に適していると熱心に宣伝した。実際、彼の活動により、1799年に島はバハマの一部となることが確実になった。
アメリカ独立戦争により塩の需要が高まり、塩を積んでいたアメリカ船は自動的に拿捕の対象となった。バミューダはアメリカ船を拿捕するために私掠船を送り込む一方で、生存のために本土に依存していたので、植民地との違法貿易を続けていた。戦後、アメリカ人は輸入への依存を減らすために国内の塩源の開発を始めた。一方、国王は一部のアメリカ王党派の土地請求を、彼等にカイコス諸島の財産を与えることで解決した。王室は綿花を栽培し、失われた」アメリカ綿花の供給を補うことを期待していた。王党派のほとんどは失敗し、一世代以内に去って行ったが、多くの場合、彼等は奴隷を置き去りにした。彼等の一部は自給自足農民としてカイコス諸島のかつてのプランテーションに残った。トルコ人のもとに移り、塩採取労働者となった者もいた。
塩を集めるのは過酷な労働であった。熱風、気温の上昇、そして一日中塩水の中に立っていたり、塩の結晶の塊の上を裸足で歩いたりした影響で、作業は単調なものになった。切り傷は治らず、常に塩水にさらされている皮膚には腫れ物ができた。塩水、白い砂、塩の結晶に反射する明るい太陽が失明の原因となった。限られた食事と医療の欠如が重なり、全身の健康を損なった。イギリスの植民地における奴隷解放が行われるまで、労働者のほとんどは奴隷であり、少数の貧しい白人や解放された黒人がいた。1833年の奴隷解放により、最悪の奴隷制虐待は解消されたが、労働条件や住宅条件には大きな変化はもたらせられなかった。
塩の生産と使用
塩は、海岸にある水門を通って池に海水を流すことによって製造された。1つの池で水が蒸発により濃縮され、次に2番目に再び濃縮された。次に、どろどろの塩水を小さな乾燥容器に入れ、そこで塩が結晶化した。このサイクルは開始から終了まで約90日かかったが、池の各セットの「結晶」は個々の段階で20～30日の期間に分けられた。作業員は結晶化した塩をかき集めて山にし、シャベルで手押し車に押し込んだ。その後、塩は保管のために大きな山として積み上げられた。
沖合に停泊した船と喫水の浅い帆走船が塩を運んだ。塩の入った40ポンドの袋がはしけから手渡され、船倉を空にされた。軽量化の必要性は、深水港や埠頭の欠如と、十分な隣接する塩水面積の欠如と相まって、最終的にはTurks諸島の製塩産業を破滅させることになる。各塩島の産出量が限られているため、どの島でも近代的な積込み施設の建設は費用対効果が高くなかった。
誰がこの塩を全部使ったのだろうか？ヨーロッパ人が北アメリカに最初に入植した時代から1800年代半ばまで、塩は食品保存に欠かせないアイテムであった。金蔵缶詰産業はなく、食品を新鮮で食べられる状態に保つための冷凍、冷蔵、化学保存料もなかった。食品の保存する唯一の手段は、燻製、酸洗い、乾燥、砂糖シロップ漬け、塩漬けだけであった。平均して食品の保存に必要な塩分は、1人当たり年間40ポンドに相当する。野菜を塩漬けし生ハムを作る。ニューイングランドのタラ漁師は、1ポンドのタラを保存するために2ポンドの塩を必要とした。なめし職人や織物職人は、革を加工したり染料を定着されるために塩を使用した。
Turks諸島の塩の終わりの始まり
ヨーロッパの北アメリカが大西洋岸とアパラチア山脈の間の土地を構成していた時代には、本土の塩源はほとんどなかった。ヨーロッパと西インド諸島が塩の大部分を供給しており、Turks諸島は西インド諸島からの最大の単一供給源であった。数値は年ごと、港ごとに異なるが、アメリカ独立戦争以前に英領北米で使用された塩の約6分の1はGrand Turk島とSalt Cay産であった。アメリカ独立戦争の成功には塩の輸入を維持することが不可欠であり、アメリカは19世紀の終わり近くまで塩の輸入にある程度依存していた。しかし、塩の需要が拡大し続けるにつれて、Turks諸島の相対的な重要性は低下してきた。Turks諸島の生産能力は、新しい資源や生産方法によってもたらされる生産能力に比べれば取るに足らないものであった。
現在、塩は採掘されるか、地下の塩鉱床から塩水として汲み上げられ、蒸発させられる。しかし、バハマのグレート・イナグアでは、アメリカに本拠を置くモートン・ソルト・インターナショナルが、昔ながらの天日蒸発技術を使って海塩を今も製造している。約30,000エーカーの貯水池と結晶池では、年間130万トンを超える塩が生産され、トラクターでかき集め、コンベアーで船に積み込まれる。対照的にTurks諸島は、産業が最高潮に達していた1888年から1907年の間、年間平均67,000トンしか生産しなかった。需要や他の生産者に圧倒され、池の面積を拡大したり、積込みを機械化したり、規模の経済を達成したりすることができず、Turks諸島の塩産業が300年間生産されてきた後、1960年代についに崩壊した。
