塩はエネルギー転換において重要な役割を果たす可能性がある
Salt Could Play Key Role in Energy Transition
https://news.utexas.edu/ 2023.07.21
テキサス州オースチン― 一般的な成分である塩は低炭素エネルギー源への移行において大きな役割を果たす可能性がある。これはテキサス大学オースチン校の経済地質局の研究者達が率いる新しい研究によるものである。
この研究は、地下の大規模な塩鉱床が水素貯蔵タンクとして機能し、地熱発電所に熱を伝導し、CO2貯蔵にどのように影響するかを説明している。また、溶解採鉱、塩採掘、石油およびガス探査など、既存の塩の専門知識を持つ業界がどのように役立つかを強調している。
「何十年にもわたる研究、炭化水素探査、塩鉱床での採掘から得られた知識とデータをエネルギー転換技術に適用する可能性があると考えている。」と同局の研究科学者である筆頭著者のOliver Duffyは述べている。「最終的には、塩がどのように振る舞うかをより深く理解することは、設計を最適化し、リスクを軽減し、様々なエネルギー転換技術の効率を向上させるのに役立つ。」
この研究は雑誌Tektonikaに掲載された。
塩は地球の地下層の形成に影響力のある役割を果たしている。地質学的力によって複雑で巨大な堆積物に簡単に押し込まれ、エベレストよりも高い地下の塩構造がいくつかある。これらの構造とその周辺の地質は、エネルギー開発と排出管理のための多くの機会を提供すると、研究の共著者であるテキサス州高度資源回収プログラムのディレクターであるLorena Moscardelliは述べている。
「地表インフラのコロケーション、再生可能エネルギーの可能性、良好な地下条件、市場への近さは地下水素貯蔵を計画するための鍵である。」と彼女は言った。「テキサス州高度資源回収は現在、この地域の水素と炭素の回収、利用、貯蔵の可能性を含むテキサス州西部での新たなエネルギー機会に取り組んでいる。」
ソルト・ドームは石油精製所や石油化学産業で使用される水素の実績ある貯蔵所である。論文によると、これらの塩の形成は、エネルギー生産のために結合した水素を保持するペンとしても使用できる可能性がある。さらに、それらを取り囲む多孔質の岩石は、排出CO2の恒久的な貯蔵場所として使用できる可能性がある。この研究では、「ブルー水素」と呼ばれる天然ガスからの水素製造とCO2貯蔵を同じ場所二設置することの潜在的な利点について説明している。水素は塩の洞窟に送られるが、生産によって発生するCO2排出は、永久貯蔵のために周囲の岩石に分流することで大気中に放出されないようにすることができる。
研究者達によると、多孔質の堆積岩に囲まれた多数の塩のドームがあるテキサス湾岸は、この種の生産と貯蔵を組み合わせた場所に特に適している。この研究では、塩が次世代の地熱技術の導入にどのように役立つかについても触れられている。この産業はまだ初期段階にあるが、研究者達は地下にある暖かい岩石から熱を容易に伝導する塩の能力を利用して地熱発電を行う方法を示している。
局長のScott Tinkerは、塩には新たなエネルギー資源の開発において役割があるため、複数の道を徹底的に検討することが重要であると述べた。同局の研究者達はまさにそのための重要な役割を果たしている、と同氏は語った。
「局の研究者達は何十年にもわたって地下の塩の形成を研究してきた。戦略的石油備蓄の一部としての炭化水素探査における役割、天然ガスの貯蔵、そして現在は水素を貯蔵する可能性があることに対して」と彼は述べた。「それが素晴しい用途を見続けるだけである。
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