古代文明における塩の歴史
The History of Salt in Ancient Civilization
https://historycooperative.org/ 2019.05.15
生命そのものは塩に依存しており、初期の文明の人々はそれを獲得するために多大な努力をした。それは昔も今も食品の保存と味付けに使用されており、医学や宗教儀式において重要であり、これらすべてが貴重な貿易商品となっている。いくつかの初期の文化はそれを通貨の一形態としてさえ使用した。これらはすべて古代中国からエジプト、ギリシァ、ローマに至るまで、人類の文明の歴史は塩の歴史と密接に関連していることを意味している。
中国の歴史における塩の重要性
古代中国では，塩の歴史は6,000年以上前にさかのぼることができる。新石器時代には、中国北部の大文口文化は既に地下の塩水鉱床から塩を生産し、それを食事の補いに使用してきた。歴史家によると、塩の収穫は、現代の中国の山西省で行われ、同様の時期に運城湖でも発生した。塩は非常に貴重な商品であったため、この地域の支配と湖の塩田へのアクセスを求めて多くの戦いが繰り広げられた。
薬理学に関する最近の既知の中国の論文であるPeng-Tzao-Kan-Muは4,700年以上前に書かれ、40種類以上の塩とその特性をリストしている。また、それを抽出して人間が消費できるように準備する方法論についても説明している。
紀元前1600年頃から始まった古代中国の殷王朝の間に、塩の生産は大規模に始まった。それは「中国の考古学」によれば、通貨の一形態および「塩の貿易と流通における標準的な測定単位」として機能した陶器の壺で広く取引されていた。
漢、秦、唐、宋王朝など、中国初期に続いた他の大帝国が塩の生産と流通を支配した。さらに、塩は不可欠名商品と見なされていたため、しばしば課税され、歴史的に中国の支配者にとって重要な収入源であった。
21世紀には、中国は世界最大の塩の生産国および輸出国であり、2017年には主に工業用に6,650万トンが生産された。
アジアにおける岩塩の発見と歴史
地理的に中国に近く、現代のパキスタンとなる地域では、はるかに古い歴史を持つ別の種類の塩が発見され、取引された。科学的には岩塩としても知られている岩塩は、古代の内海と塩水湖の蒸発から作られ、塩化ナトリウムや他のミネラルの濃縮層が残った。
ヒマラヤの岩塩は巨大な構造プレートの圧力がヒマラヤの山々を押し上げる2億5000万年前の5億年以上前に最初に出来た。しかヒマラヤ山脈周辺に住む初期の文化は、はるかに早く岩塩の堆積物を発見して使用した可能性があるが、ヒマラヤ岩塩の歴史は紀元前326年のアレキサンダー大王から始まる。
古代マケドニアの支配者であり征服者は、現在のパキスタン北部のケウラ地域で彼の軍隊を休ませたと記録されている。彼の兵士達は、彼等の馬が世界で最も広大な地下岩塩鉱床1つとして現在知られているものの小さな表面部分であるこの地域の塩辛い岩を舐め始めたことに気付いた。
大規模な塩採掘は、ムガル帝国時代にじっと後になるまでケウラ地域で歴史的に記録されていなかったが、何世紀も前に最初に発見されて以来、岩塩がここで収穫され、取引された可能性がある。今日、パキスタンのケウラ塩鉱山は世界で2番目に大きく、料理用のピンクの岩塩とヒマラヤの塩ランプを生産することで有名である。
古代エジプトにおける塩の歴史的役割
塩は5000年以上前に始まったエジプトの歴史において重要な役割を果たした。それは古代エジプト人の富の多くに責任があり、彼等の最も重要な宗教的習慣の多くの中心であった。初期のエジプト人は、乾燥した湖や川床から塩を採取し、海水を蒸発させて収穫した。彼等は記録された歴史の中で最も初期の塩商人の一部であり、それから大きな恩恵を受けた。
エジプトの塩貿易は，特にフェニキア人と初期のギリシァ帝国との貿易は、古代エジプトの旧王国と中王国の富と権力に大きく貢献した。さらに、エジプト人はまた、塩で彼等の食物を保存することが知られている最初の文化の1つであった。両方の肉、特に魚は塩漬けと初期のエジプトの食事の一般的な部分によって保存された。
純粋な塩と並んで、これらの塩漬け食品は重要な貿易商品にもなり、宗教的な儀式でも使用された。例えば、特定の乾燥した川床から採取されるナトロンと呼ばれる特別な種類の塩は、体を保存し来世に備えるためにミイラ化の儀式で使用されたため、古代エジプト人にとって特別な宗教的重要性を持っていた。
現代では、エジプトははるかに小さな塩の生産国である。現在、世界最大の塩輸出国の中で18位にランクされており、2016年の世界市場シュアのわずか1.4％である。
初期ヨーロッパの塩の起源
考古学者は最近、ヨーロッパで設立された最も初期の既知の町であると彼等が信じているブルガリアの塩鉱山の町を発見した。ソルニツァタと名付けられたこの町は、少なくとも6,000年前のもので、ギリシャ文明の始まりの1,000年以上前に建てられた。考古学者によると、歴史的にこの場所で塩の生産は早くも紀元前5400年に始まった可能性がある。
ソルニツァタは非常に裕福な集落であり、現代のバルカン半島の多くに非常に人気のある塩を供給していた。これは初期の人類文明の歴史における塩の価値と重要性をもう一度強調している。
ヨーロッパ初期の歴史の次の世紀に、古代ギリシァ人は、特にフェニキア人とエジプト人と、魚のような塩と塩漬け製品を大量に取引した。初期のローマ帝国の拡大は、塩などの重要な商品をローマに持ち帰るための交易路を確立することにも端を発している。これらの中で最も広く旅行された物の1つは、サラリア通り(塩の道)として知られる古代の道であった。イタリア北部のポルタサラリアから南のアドリア海のカストルムトゥルティヌムまで、240 km以上の距離を走っていた。
オーストリアの都市ザルツブルグという言葉は「塩の町」を意味する。また、古代ヨーロッパの塩貿易の重要な中心地でもあった。今日、ザルツブルグ近郊のハルシュタット塩鉱山はまだ操業しており、世界最古の稼働中の塩鉱山と見なされている。
塩と人類文明の歴史
塩は人類の歴史に大きな影響を与えており、多くの初期文明の確立に不可欠な要素として塩を説明することは双方向の重要性を誇張していない。
食物を保存する能力と、人間の双方向の飼い慣らされた動物の両方にとっての食事の重要性、そして医学との関係におけるその重要性の間で、塩はすぐに古代世界で非常に珍重され、大量に取引される商品になった。
ギリシァ帝国やローマ帝国、古代エジプト人やフェニキア人、初期の中国王朝などの偉大な文明の創設と拡大は、塩の歴史とそれに対する人々の必要性と密接に関連している。したがって、今日、塩は安価で豊富であるが、その歴史的重要性と人類の文明における中心的な役割を過小評価したり忘れてはならない。
