ユナイテッド航空は、新しい電池技術の最初のギガファクトリーが中国に開設され、
ナトリウム･イオンに投資する
United Airlines Invests in Sodium-Ion as First Gigafactory for New Battery Tech Opens in China
By Andy Colthorpe
https://www.energy-storage.news/ 2022.12.05
ユナイテッド航空は、世界初のナトリウム･イオン・ギガファクトリーが中国に開設されたため、アメリカを拠点とするナトリウム･イオン化学電池のメーカーであるNatron Energyの投資家になった。ナトリウム･イオンは、特に短距離電気自転車や定置型電池エネルギー貯蔵システムなど、高エネルギー密度を必要としない用途向けに、リチウム・イオンの潜在的な代替または補完技術と見なされている。世界最大のリチウム電池メーカーであるCALTが技術開発と商業化に時間とお金を投入しているため、メーカーはナトリウム･イオンの限界を克服し、市場シェアを獲得できる人を見極めている。
Wood Mackenzie Power & Renewablesのリサーチ・アナリストMax Reidは最近、2025年までに5 GWhから10 GWhのナトリウム･イオン電池生産能力が稼働するとすでに予想しているとこのサイトは語った。ナトリウム･イオン電池を作るための材料は豊富で不燃性であり、より低い温度でうまく作動するようである。しかし、これまでの問題は、ナトリウム･イオン電池がリチウムほど積極的にまたは頻繁に循環できないKOであり、これは学術界や産業界が解決しようとしている。
ユナイテッド航空は先週、電池技術を使用して地上事業を電化することを目的として、Natron Energyに戦略的株式投資を行ったと述べた。ユナイテッド航空はトラクターやゲート操作など12,000を超える電動地上設備があり、現在、その艦隊の約3分の1しか電化されていない。
カリフォルニアに本拠を置くNatronはユナイテッド航空リストに掲載されたナトリウム･イオン電池製品を出荷する市場で唯一の企業であると主張している。同社は数千サイクルにわたって数分で完全な充電と放電を可能にする「画期的な」電極材料でサイクリングの問題を克服したと述べた。
10月、製造会社のArxadaは、電極の主要成分の1つである電池グレードのプルシアン・ブルー染料について、Natronと長期供給契約を締結した。Natronはミシガン州に最大600 MWの年間生産能力を持つ製造施設を2023年に開設することを目指している。
航空会社は革新的で排出量を削減するテクノロジー企業に投資するために設立されたユナイテッド航空ベンチャーズを通じて投資を行った。これまでの他の投資は低炭素航空に電力を供給する取り組みに焦点を当ててきたが、Natronへの株式投資は地上事業の電化と脱炭素化の機会を特定する最初のものである。「当初は、主に航空機からの炭素排出量を削減するために設計された技術に焦点を当てていた。」とユナイテッド航空ベンチャーズのMichael Leskinen社長は述べている。「Natronの最先端のナトリウム･イオン電池は、持続可能性への投資ポートフォリオを地上事業に拡大する可能性があり、空港運営の回復力を高めるのに役立つ理想的な機会を提供した。」
NatronEnergyのCEOであるColin Wesselsは、電池は「地上サービス機器が必要とする短距離で高出力を提供できる。」と同時に、不燃性で地上運用に安全に展開できると述べた。非公開の投資は、大量生産の開始に先立って、Natronのミシガン施設を拡張するために使用されるとNatronは述べた。
中国にギガワット時のナトリウム･イオン生産ラインを開設
中国の国営電力会社である中国三峡公司は11月下旬に世界初のギガワット時のナトリウム･イオン生産ラインを開業したと発表した。11月29日、中国安徽省阜陽市で、三峡集団の三峡エネルギーと三峡首都が協力し、地方自治体および電池メーカーのHiNa電池テクノロジーと協力して建設された工場の進水式が行われた。三峡は最初の「ギガファクトリー」の開設をナトリウム･イオン電池の産業発展におけるマイルストーンと呼んだ。
1年前の2021年12月に署名された使節の建設契約から、短期間でまとまった。他の場所では、イギリスを拠点するメーカーであるAMTEは、数ヶ月以内に商用ナトリウム･イオン電池を顧客に生産ラインからロールオフする可能性があると主張しており、インドでは大手持ち株会社Reliance Industriesの子会社が別のイギリスを拠点するナトリウム･イオン技術会社であるFaradionを買収した。
