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コマツのパイロット・プログラムでテストされたナトリウム･イオン電池

Sodium-Ion Batteries Put to the Test in Komatsu Pilot Program

By Jo Borrás

https//electrek.co より   2024.03.18

　日本の機器大手コマツによるによるこの電動フォークリフトのコンセプトはナトリウム･イオン電池を搭載しており、競合他社よりも安全で安価な運転が約束されている。

　ナトリウム･イオン電池は、より高価なリチウム・イオン電池の代替品としてしばらく注目されており、BYDやフォルクスワーゲンが支援するJACなどの電気自動車リーダーがすでにこの技術の開発に多額の資金を投じているほど、十分な有望性を示している。オンロード・メーカーに負けないように、コマツは最近、近い将来の量産に向けてナトリウム電池の使用を検証するパイロット・プログラムの一環として、ナトリウム電池を搭載したこのコンセプト電動フォークリフトを発表した。

　初心者のために説明すると、ナトリウム電池は、(とりわけ)ナトリウム・ベースの材料が豊富で手頃な価格であるため、「従来の」リチウム・イオン電池と比較して大幅なコスト削減を提供すると考えられている。さらに、ナトリウム･イオン電池は、その自然な特性により熱暴走のリスクが軽減され、(これもリチウム・イオンと比較して)、リチウム・イオン電池よりも安全であると考えられており、全体的な性能またはエネルギー密度よりも安全性を優先する用途には潜在的により良い選択肢となる可能性がある。スクールバスは、安全性が性能よりも優先される可能性がある用途の一例である。材料取り扱いは別の分野であり、材料取り扱いとはフォークリフトに関するものである。

ナトリウムはフォークリフトに最適である

　コマツは、最大エネルギー密度を重視する自動車メーカーのように、新しいナトリウム・コンセプトをリチウム・イオン技術と比較しているわけではないことを理解することが重要である。代わりに、現在の2つの電池技術ではなく、1つの電池技術のアイデアを比較している。長時間の高負荷動作にはリチウム・イオン電池が使用され、大多数の顧客には昔ながらの鉛蓄電池が使用される。

　コマツの新しいナトリウム･イオン電池を搭載した電動フォークリフトが、鉛－酸電池に比べて十分に小さな割増しで、リチウム・イオン機械とほぼ同じ作業ができるのであれば、全ナトリウム、全成分を採用するのは理にかなっているかもしれない。スケール・メリットを活用して、すべてを実行できる1台のマシンを顧客に提供する。

　このコンセプトには、江蘇高星電池製造有限公司が製造したナトリウム･イオン電池セルを使用し、上海平野環境技術有限公司が開発したナトリウム･イオン電池パックが搭載されており、コマツの既存の1.5トンクラスの電動フォークリフトの電池に適合するように設計されている。コンセプト・マシンはすでに現場でのテストを開始している。

Electrekの見解

　電動フォークリフトは商用電動化のゲートウェイ・ドラッグである。これらは実績があり、性能が高く、内燃機関よりも所用と運用のコストが低く、仕事をやり遂げる。フリート管理者がその接続を確立すると、残りの機器資産を電化する決定が既に下されている。もしコマツが艦隊の安全上の懸念に対処しながら(その懸念がどれほど見当違いであったとしても)、より安価にその決定を下すことができれば、彼等に勝者が生まれるであろう。