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Walvis Bay Saltworks :パッチワークのような土地を覆う

カラフルな池のあるナミビアのモンスター塩田

Walvis Bay Saltworks: The Monster Refinery in Namibia with Colorful Ponds That Cover the Land Like Patchwork

By Sascha Pare

https://www.livescience.com/    2025.02.28

ナミビアのウォルビス湾には、サハラ以南のアフリカ最大の天日製塩塩田がある。この塩田は鮮やかな蒸発池で有名である。

 ウォルビス湾は、ナミビアの大西洋沿岸にある港湾都市で、巨大な海塩生産塩田の本拠地である。この地域の乾燥した気候と沿岸の風のおかげで、この塩田は60年以上操業してきた。これは、塩を含む海水を蒸発させるのに最適である。

　塩田はウォルビス湾シティーセンターの南西約5まいる(8 km)に位置している。Walvis Bay Salt Holdingsによると、この塩田は12,350エーカー(5,000ヘクタール)の面積をカバーしており、フロリダのディズニーワールドの約半分の大きさである。

　ウォルビス湾の塩の生産は、ガイド付きツアーオペレーターの砂漠、砂丘、ダストツアーによると、1分当り8,500立方フィート(240 m³)の速度で汲み上げられる大西洋海水に依存している。この塩田はBenguela Currentによって供給される。南太平洋亜熱帯東部に形成される冷たい北向き流れの海流である。

　太陽熱と風の組み合わせによる蒸発により、海水の塩分が野菜や果物を食べる2.9％から3.5％に増加する。これはプランクトン、藻類、小さな海の生き物にとって増殖しやすい。これらの生き物と微生物は、塩田を非常にカラフルにし、塩田は上からタイル・モザイクのように見える。

　この最初の蒸発段階から生じる海水をポンプで濃縮池に移し、塩分は25％に上昇する。別の一連のポンプは、この水を吸い上げて、それぞれ大きさが約50エーカー(20ヘクタール)、または約38ヶ所のフットボール・フィールドに及ぶ結晶池に送る。

　結晶化段階の終わりまでに、各池には4～6インチの厚さ(10～15 cm)の塩の層ができ、機械的な収穫機で収穫し巨大なホッパーに移し、ベルトコンベアで運ばれながら結晶塩を海水で洗浄し、マグネシウムやカリウムなどの不純物を溶解し、塩の純度を上げる。