有望かあるいは偽物か？ハロセラピー：塩洞窟スパ治療の再燃
Promising or Placebo? Halo Salt Therapy: Resurgence of a Salt Cave Spa Treatment
By Editorial Staff
https://www.lung.org アメリカ肺協会のHPより 2016.06.09
スパの日。我々皆、スパを必要としている。それは身体と心をリラックスさせ、活性化させることを目的としているが、肺についてはどうか？現代のスパでますます見られる新しい傾向はハロセラピーまたは塩療法－呼吸を改善することを目的とした吸引可能な塩粒子－である。COPD(慢性閉塞性肺疾患)や喘息のような肺の状態のための塩療法またはハロセラピーの想定されるメリットで話題のニュースがあった。しかし、塩療法とは正確に何か、そしてそれは有益か、それとも有害か？
結局のところ、塩療法は全く新しいものではない。1843年に溯り、Feliks Boczkowskiという名前のポーランドの医者が、塩鉱山の労働者達は他の鉱山と比較して呼吸問題あるいは肺疾患を経験したことがないことに気付いた。ほぼ100年後、Karl Hermann Spanngelという名前のドイツ人が、第二次世界大戦中の激しい爆撃を避けながら塩洞窟に隠れた後で、彼の患者の健康が改善されたことに気付いた。塩療法恩恵のニュースは東ヨーロッパ中に広がり、そこにはポーランドからドイツやイギリスまで今日これらの巨大なソルトルームを提供している多くの場所がある。アメリカでも韓国の浴場で人気があり、そこではヒマラヤ海塩の巨大な平板で完全に作られた部屋に居ながら座ってリラックスし、塩辛い空気を吸い込むことができる。
それでは、それがどう作用するか？ところで科学界は本当に確信がない。吸入された微細な塩粒子が肺に中で微生物を殺すことから炎症を抑え粘液を減らすまで、あるいはこれらの仮説を混ぜたものまでその理由に関して多くの理論がある。
アメリカ肺協会の上級科学顧問のノーマン・エデルマン博士は、潜在的にそれは単なるプラセボ効果以上のものである可能性があることを示唆している。喘息あるいはCOPDのような閉塞性肺疾患のほとんどの患者は痰(唾液と粘液の濃い混合物)を咳で出し、そして痰を吐き出そうとすることが苦痛になる可能性がある。(例えば、最後に気管支炎になった時のことを考えて下さい。) エデルマン博士は、塩療法がこれらの症状を和らげる可能性があることを示唆している。
「微細な塩粒子が吸入されたとき、それらは気道の内壁に落ち、気道に水分を引き出し、粘液を薄くし、上への移動を容易にし、これにより人々の気分を良くする。」とエデルマン博士は言った。「また、これらの環境にはアレルギー源がなく、肺に影響を及ぼすアレルギーを持った人々にとっては適している。」
この点で、塩療法について患者や医者のためのガイドラインを作るためのエビデンスに基づいた結果はない。そのことは論点となっていることを真と仮定して論文を進める－現在医学ガイドラインがない療法を人々は使うべきか？細菌増殖のために暖かい部屋は理想的な条件を提供しているので、部屋をどのように清潔に維持するかという疑問もある。最低線：塩療法は間違いなく医者と話し合うべきである。
