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リチウム不足を緩和するCALTの新しいナトリウム･イオン電池

CALT’s New Sodium Ion Battery to Help Ease Lithium Shortages

By Eric Onstad  

Reuters 2021.08.03

ロンドン8月3日(ロイターズ)－中国の電池大手CALTによる新しいナトリウム･イオン電池の開発は、2022年には不足が予想されるリチウム供給への圧力を緩和するために、今後数年間で期待されている。世界が電気自動車の出力を増やすこともあり、炭素排出量の削減を目指しているため、リチウム、コバルト、ニッケルの需要が急増すると予想される。不足と高価格を恐れて自動車製造者と電池製造者は主要なリチウム・イオン電池の代替技術に取り組んできた。

　CALTは先週、2023年までにサプライチェーンを構築し、リチウム・イオン・モデルよりもエネルギー密度が低いが、急速充電で低温での弾力性が高いナトリウム･イオン電池を製造する予定であると語った。

　Fastmarketsの卑金属および電池研究の責任者であるWilliam Adamsは、CALTの計画が圧力を軽減すると述べた。「それは周りに十分なリチウムがない場合、プランBがあることを意味する。」と彼は言った。Fastmarketsはリチウム市場が2021年のバランスの取れたレベルから来年は赤字にシフトし、2020年と比較して2025年までに需要が3倍以上の112万トンになると見ている。

　ナトリウム･イオン電池には、ニッケル-コバルト-アルミニウム(NCA)、ニッケル-コバルト-マンガン(NCM)、リン酸鉄リチウム(LFP)の3つの主要な電池技術で使用される主要な金属であるリチウム、コバルト、ニッケルは含まれていない。

　S&P Global Plattsによると、原材料のリチウム・リシア輝石の価格は、昨年の電気自動車の販売が予想を上回ったため、今年はこれまでのところ3倍になっている。CALTは新しい電池の価格の詳細を明らかにしなかったが、ナトリウムは地球上で6番目に一般的な元素であると述べた。

　コンサルタント会社のCRUのGeorge Heppelは原材料が比較的豊富であることを考えると、新しい電池の方が安い可能性が高いと述べたが、コストは必要な純度にも依存する。短期的にはリチウム・イオン電池が引き続き優勢になると予想されるが、他の技術が将来のリチウム需要を抑制する可能性がある。

　「ナトリウム･イオンは電気自動車分野でLFPに取って代わり始める可能性のある非常に費用対効果の高い電池化学を表す可能性があり、リチウム需要に長期的な影響を与える可能性がある。」とHeppelは述べている。しかし、先週のプレゼンテーションで約束したように、かるが新しい電池のエネルギー密度を改善することに大きく依存していると彼は語った。